Le canal de Nantes à Brest à vélo (Août 2008)
Faire le canal de Nantes à Brest en bateau est impossible, en effet de nombreuses portions ne sont pas navigables. Peut-être à la limite, en canoë, cela serait réalisable.
Nous, nous avions opté pour le vélo, non!!! Pas le VTT, le simple vélo de route avec nos sacoches.
Depuis longtemps nous y pensions mais le temps médiocre nous avait jusqu'ici empêché de réaliser notre projet. Notre projet était donc de partir par le train jusqu'à Châteaulin et de profiter des vents d'ouest pour rentrer à Rennes via Redon sans trop se fatiguer. Afin de trouver à coup sur des hôtels, nous avions éliminé les mois de juillet et août.
Un ami nous ayant proposé de nous accompagner avec son camping-car, le départ est décidé début août et la destination finale est Nantes..
Première arrêt: Carhaix où nous y plantons notre igloo dans le camping municipal. Nos nouveaux matelas pneumatiques sont peu confortables et la nuit est agitée.
La première étape sera donc Châteaulin avec retour à Carhaix soit environ 72 Km (pour nous ça faisait beaucoup)
Nos accompagnateurs nous déposent donc au bord de l'Aulne. Nous sommes d'accord sur le sens de départ, alors en route vers 10h30'. Moi je pense manger dans un petit resto du coté de Chateauneuf du Faou et Paulette pense manger un sandwich et faire une petite sieste ensuite.
Il fait beau, çà roouule !!! Après 6 à 7 km le chemin de halage se rétrécit de plus en plus et devient impraticable, il faut faire demi-tour, nous avons du rater quelque chose. Nous rencontrons un autre cycliste qui semble beaucoup plus aguerri que nous et lui posons la question. Il nous indique: < En effet on m'a dit que ça ne passait pas, mais je n'y croyais pas, je vais donc faire demi-tour et trouver une autre route>
Voila déjà 15 km de fait et nous sommes toujours a Châteaulin. Aie Aie Aie Un employé de la voirie nous dit que nous ne sommes pas partis dans le bon sens, ça commence mal. Effectivement quand j'étudie le courant, nous allions vers la mer. Tiens, le camping-car est toujours là, un petit mot sur le pare-brise, ils ne vont rien comprendre. C'est reparti, pas pour longtemps... Mauvaise rive du canal, redemi tour après un Km.
Ca roule, mais on n'a rien acheté pour manger et pour le resto ce sera trop tard. Midi largement passé, on a faim!!! Miracle, la chance est de retour, le camping-car est sur le bord du canal et il y a TOUT (même le pastis)
Et ça roule.... enfin pssssschit : Crevaison et évidemment la roue arrière, la plus difficile a réparer.
Et ça roule... oui mais arrivé à Carhaix il y a encore 6 km pour aller au camping. Résultat 93 Km au compteur
Bizarrement, cette nuit là, nos matelas son beaucoup plus confortables....
La 2ème étape de Carhaix au barrage de Guerlédan nous pose un problème au niveau de l'entrée du lac, en effet le chemin de halage n'existe plus et nous devions y trouver une piste cyclable empruntant une ancienne voie ferrée, mais comme David Vincent, nous ne l'avons jamais trouvée, résultat encore une dizaine de kilomètres en plus et de fortes côtes pour arriver au barrage. Résultat 75 Km au compteur. Le camping rural de Saint-Aignant est des plus rustiques mais nous y passons une bonne nuit, il faut dire que nos accompagnateurs s'occupent de tout, y compris les repas du midi où nous retrouvons sur le bord du canal.
La 3ème étape de Guerlédan à Josselin aurait du être une balade mais la pluie s'en est mêlée et l'a rendue plus difficile. Paulette rechignant pour planter la toile sur l'herbe mouillée, nous optons pour l'Hôtel "le Relais de l'Oust" qui est d'ailleurs loin d'être complet. Tous les quatre, nous y prenons un bon repas et nos amis sont autorisés à stationner leur camping-car sur le parking. Résultat 65 Km au compteur
La 4ème
étape Josselin - Redon est pépère, c'est la partie la plus fréquentée par les
bateaux, un éclusier nous dit que la journée précédente, 33 bateaux y sont
passés. Nous plantons, sous le soleil, au camping municipal de Redon, il est
très tranquille mais un peu loin de la ville. Résultat 70Km au compteur
La 5ème étape Redon à Blain. Afin de passer quelques moments avec nos amis nous décidons une étape assez courte que nous estimons à une trentaine de kilomètres, rendez-vous est pris pour midi à Blain et l'après midi est prévu " ballade". Notre estimation était très optimiste Résultat 48 Km au compteur, de plus c'est la partie la plus mal roulante du parcours, enfin nous sommes là vers 13 heures, le camping est trouvé, la cuisine est prête " elle est pas belle la vie.... "
Blain est une jolie ville avec son canal, son château (que nous avons visité) et sa Fête de la Saint Laurent qui a lieu justement ces jours-ci, aujourd'hui, samedi, fête foraine et bal populaire. La journée est bien remplie.
La 6ème étape Blain à Blain est très agréable mais pas longue Résultat 0 Km en effet nous avons décidé de rester pour la fête de la Saint Laurent. Le matin pendant que nos femmes vont a la messe (animée par des groupes alsaciens, hindous et bosniaques) nous partons faire un petit tour de vélo, histoire de se dégourdir avant le muscadet du dimanche suivi d'un repas au resto. L'après-midi est animée par le défilé de nombreux chars et groupes folklorique, la soirée se termine par un magnifique feu d'artifice.
Dernière
étape Blain à la fin du canal 
se déroule sans problème et à midi, notre périple est terminé. Résultat 34
KM au compteur
Nos impressions
Je crois que nous avons choisi la bonne formule en choisissant le sens Brest Nantes, les vents nous ont étés souvent favorables, six à sept jours nous semble être une bonne base. Nous, nous avons effectué cette randonnée en six jours sans difficultés particulières avec des vélos tout simples, une seule crevaison, nous n'avons pas eu de problème d'hébergement, les campings étant nombreux le long du canal, mais nous n'avons pas eu besoin de trimballer notre matériel. Il semble que nous étions à la vitesse de monsieur tout le monde car malgré la bonne fréquentation du canal, nous n'avons jamais doublé ni été doublé par d'autres cyclistes.
Nous avons donc rencontré de nombreux cyclistes, beaucoup en VTT mais aussi quelques vélos bizarres (conduite allongée) des marcheurs, avec leurs ânes, avec un cheval et sa carriole, des canoës et même un fauteuil roulant. Voyez, il y en a pour tous les goûts.
Le canal va de Châteaulin à l'Erdre, il est impossible d'aller à Nantes ou à Brest en longeant les rives, même en bateau de nombreuses portions sont impraticables. Les paysages sont très agréables mais pas si variés que cela, mais globalement c'est une bonne expérience.
Alors gonflez vos pneus, huilez la chaîne, rembourrez la selle et EN ROUTE .................................